Suarapena.com, WASHINGTON – Presiden Joe Biden mendapat kritik dari komunitas Arab dan Muslim Amerika serta sekutunya terkait responsnya terhadap perang antara Israel dan Hamas. Mereka meminta Biden untuk berbuat lebih banyak dalam mencegah krisis kemanusiaan di Gaza atau berisiko kehilangan dukungan mereka dalam pemilihan 2024.
Banyak orang Amerika Arab yang kecewa Biden tidak mendorong gencatan senjata kemanusiaan meski warga Palestina tewas melarikan diri dari pengeboman Israel di Jalur Gaza. Frustrasi mereka yang semakin meningkat dapat mempengaruhi upaya pemilihan kembali Biden, yang jajak pendapat menunjukkan kemungkinan akan menjadi pertandingan ulang dengan calon unggulan Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump.
Di Michigan yang sangat diperebutkan, orang Amerika Arab menyumbang 5% suara. Di negara bagian lain yang diperebutkan seperti Pennsylvania dan Ohio, mereka berada di antara 1,7% hingga 2%, kata Jim Zogby, presiden Arab American Institute.
Biden memenangkan Michigan dengan 50,6% suara pada 2020, dibandingkan dengan 47,8% untuk Trump, dan Pennsylvania dengan 50,01% dibandingkan dengan 48,84% Trump, selisih kurang dari 81.000 suara.
Orang Amerika Arab dan Muslim kemungkinan besar tidak akan mendukung Trump tetapi bisa saja tidak ikut dalam pemilihan dan tidak memilih Biden, kata beberapa aktivis.
“Saya pikir ini akan merugikan dia di Michigan,” kata Laila El-Haddad, seorang penulis dan aktivis sosial berbasis di Maryland dari Gaza.
Sementara mengutuk serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap warga sipil di Israel yang menewaskan 1.400 orang, orang Amerika Arab mengatakan respons Israel tidak proporsional dan kegagalan Biden untuk mengutuk pengeboman membuat banyak orang mempertanyakan janjinya tentang kebijakan luar negeri yang “berpusat pada hak asasi manusia”.
Pada hari Selasa, pejabat AS bergabung dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Kanada dalam mendorong penundaan serangan Israel terhadap Gaza sehingga makanan, air, dan obat-obatan dapat disampaikan kepada warga sipil Palestina.
Tuntutan untuk Perubahan Kebijakan
Abdullah Hammoud, walikota Amerika Arab pertama dari Dearborn, Michigan, rumah bagi populasi Muslim per kapita terbesar di AS, mengecam kegagalan Biden untuk mengutuk ancaman Israel untuk memutus air, listrik dan makanan bagi lebih dari 2 juta warga Palestina di Gaza.
“Tidak ada yang bisa mempersiapkan kami untuk penghapusan total suara kami dan keheningan total dari mereka yang kami pilih untuk melindungi dan mewakili kami,” tulisnya di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Anggota keluarga kami yang terjebak di Gaza telah diabaikan, panggilan kami untuk gencatan senjata tenggelam oleh dentuman perang.”
Gedung Putih mengatakan Biden dan pejabat AS lainnya telah berulang kali mendorong untuk membebaskan warga Amerika di Gaza, dan Biden pada hari Selasa mengatakan bantuan yang tiba di sana “tidak cukup cepat.”
Linda Sarsour, mantan direktur eksekutif Arab American Association of New York, mengatakan kepada ratusan peserta acara Council on American-Islamic Relations (CAIR) pada hari Sabtu bahwa Muslim Amerika harus membuat setiap donasi politik bergantung pada perubahan kebijakan.
Banyak yang menekan Biden untuk mendorong Israel untuk sementara waktu menghentikan serangan mereka terhadap Jalur Gaza yang telah menewaskan ribuan warga Palestina.
Pemboman Gaza oleh Israel “sekarang berada dalam ranah genosida yang menargetkan seluruh populasi Palestina,” kata CAIR, kelompok hak sipil Muslim terbesar di AS, menambahkan bahwa pejabat pemerintah akan “terlibat dalam pembersihan etnis Gaza” kecuali mereka turun tangan.
Dorongan Biden untuk lebih dari $14 miliar dalam bantuan baru AS ke Israel juga menarik kritik.
“Jika Anda melihat retorikanya, itu tidak masuk akal, dan sekarang mereka mencoba memompa miliaran dan miliaran dolar militer ke Israel, dengan sekitar $100 juta dalam bantuan kemanusiaan untuk Palestina,” kata Sa’ed Atshan, seorang Quaker Palestina Amerika yang mengajar perdamaian dan studi konflik di Swarthmore College Pennsylvania.
Bahkan Mantan atasan Biden, Presiden Barack Obama, biasanya pendukung kuat kebijakan Biden, menawarkan beberapa saran publik yang tajam pada hari Senin, meminta AS untuk terus memimpin dunia “dalam mempercepat bantuan dan pasokan kritis ke populasi Gaza yang semakin putus asa.”
Gedung Putih Merespon Kritikan
Biden telah menunjuk lebih banyak orang Amerika Arab dan Muslim ke posisi politik daripada pendahulunya, serta dua hakim federal Muslim pertama, tetapi keberagaman tersebut tidak berdampak pada kebijakan Presiden yang menggambarkan dirinya sebagai “Zionis”.
Beberapa penunjukan orang Amerika Arab dan Muslim khawatir akan balasan dan pembalasan dan khawatir tentang anggota keluarga di wilayah tersebut, kata seorang pejabat Gedung Putih, yang merupakan orang Amerika Arab.
“Ada orang-orang yang sangat vokal di administrasi yang memiliki kekhawatiran,” kata pejabat tersebut. Pejabat AS dengan keluarga di wilayah tersebut merasa dua kali lebih stres oleh peran “diplomatik” yang mereka mainkan saat mereka menerima pesan-pesan marah dari kerabat dan orang lain yang marah dengan strategi Israel Biden.
Gedung Putih mengatakan bahwa mereka menyadari dan merespons kritik terhadap kebijakannya dengan bertemu dengan pejabat administrasi dan anggota komunitas, dan menekankan upaya Biden secara publik dan di belakang layar untuk memastikan bantuan mencapai Gaza. Biden juga telah memberikan pidato kuat sejak menjabat tentang perlunya menghadapi Islamofobia dan kebencian dari segala jenis, katanya.
Kepala staf Biden Jeff Zients dan penasihat Anita Dunn bertemu dengan staf dan anggota komunitas dan mendesak sekretaris kabinet untuk melakukan hal yang sama, kata pejabat Gedung Putih.
Penasihat keamanan nasional Jake Sullivan dan deputi utamanya Jon Finer bertemu dengan pemimpin komunitas Amerika Arab dan Muslim pada 13 Oktober, dan pejabat Gedung Putih menjadi tuan rumah 30 pemuda Amerika Palestina pada hari Jumat.
Sekretaris Negara Antony Blinken mengakui kesulitan pribadi yang dihadapi beberapa staf dalam surat Kamis, dan bertemu Senin dengan pemimpin komunitas Amerika Arab dan Palestina serta kelompok-kelompok Yahudi Amerika.
Seorang veteran departemen negara selama 11 tahun, direktur urusan kongres dan publik untuk Biro Urusan Politik-Militer-nya, Josh Paul, mengundurkan diri dari pekerjaannya minggu lalu. Pejabat tinggi menolak untuk merespons kekhawatirannya tentang “secara buta-buta bergegas senjata mematikan ke Israel sementara orang-orang Gaza menghadapi penghancuran,” katanya dalam postingan di LinkedIn. (sng)
